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中国儿童发育基本状况
国务院妇女儿童工作委员会办公室与中国儿童中心联合公布了“中国十城市0～6岁儿童健康状况调查”结果：
这项调查时间为2003年5月至2004年9月。选取的城市是北京、上海、重庆、广州、哈尔滨、石家庄、济南、郑州、武汉和西安。调查组从每个城市抽取800名0～6岁儿童作为样本，共抽取有效样本8043人，以问卷形式调查了这些儿童及其监护人的基本情况和儿童辅食添加情况，测量了3211名婴幼儿的身高、体重等生长发育指标和3618份头发样本中铜、铁、钙、镁、锌5种无机营养素含量。
营养不良与营养过剩同时存在:“中国十城市0～6岁儿童健康状况调查”表明，我国城市中6岁以下儿童营养健康状况总体水平趋好，接近世界卫生组织标准，但营养不良与营养过剩同时存在。在10个城市中，0～6岁儿童营养状况存在差异，营养不良患病率为10.6%，严重营养不良患病率为5.36%，儿童生长迟缓患病(矮小)率为3.83%。此外，调查还发现有 5.95%的儿童超重，3.83%的儿童肥胖。根据调查，南方儿童营养不良与生长迟缓患病率明显高于北方儿童。南方儿童生长迟缓患病率为5.05%，北方儿童生长迟缓患病率仅为2.52%。南方儿童营养不良患病率为11.85%，而北方儿童营养不良患病率为9.3%。
儿童性别差异对营养健康状况影响不显著，收入水平直接影响儿童营养健康状况。调查表明，随收入增加，儿童营养不良和生长迟缓患病率递减。
多半婴儿添辅食不适时:“中国十城市0～6岁儿童健康状况调查”表明，我国大城市中辅食添加时间基本合理的婴儿不到一半，多半婴儿过早或过晚添加辅食，不利于婴儿的营养摄取和健康成长
虽然此次参加调查的10个大城市婴儿开始添加辅食的“峰值”时间是4～5个月（占 28%），与科学喂养所倡导的时间一致，但早于4个月（占37%）、晚于5个月（占35%）开始添加辅食的儿童仍占相当大比例。根据专家研究的观点，新生儿出生约4个月后，母乳供给的营养就已经不能满足婴儿快速生长发育的需求，需要额外补充一些辅助食品，同时实现婴儿食品逐渐从液态食品（母乳）向泥糊状食品和固态食品过渡。婴儿身体发育快速生长阶段大约从4～6个月开始，此时婴儿的各种消化吸收组织和器官的功能发育尚未完善，辅助食品添加得过早或过晚，或者食品形态过渡不良，都会对婴儿今后的营养健康状况产生伤害。
婴幼儿膳食结构不够优化:调查发现，在8个月内仍未给婴儿添加豆制品、肉类、鱼类、蔬菜、水果和鸡蛋的比例分别为：57.9%、45.8%、42.6%、30.1%、22.9%和13.2%。
专家观点:这说明在婴儿辅食添加关键期内，监护人向婴儿提供的膳食结构还不是十分合理，蛋白质和无机营养素的摄取量明显不足，这就是我国婴幼儿生长发育在4～6个月后明显滞后国外同龄孩子的关键原因。
此外，调查还发现，在购买婴儿辅食时，86%和62%的家长考虑的因素是质量和品牌，仅有28%和8%的人考虑的是价格和产地。家长主要从亲戚、朋友、同事和电视那里获得辅食添加信息，而从医院和医生那里获得辅食添加信息的只占第三位。
专家观点:合理、及时的辅食添加对儿童形体成长及心理发展影响巨大而深远。政府应该大力宣传、普及适时添加婴儿辅食方面的知识，从正规渠道帮助监护人优化婴儿的膳食结构，同时制定、完善婴幼儿食品的法律、法规，使监护人能买到安全可靠，质优价廉的婴幼儿食品。
无机营养素摄入状况差:调查显示，我国城市0～6岁儿童头发中镁、铜、钙、铁、锌5种无机营养素的含量以0～6个月年龄组整体均值水平较高，1～3岁年龄段最低，部分儿童存在对钙、铁、锌摄取量不足情况。
“中国十城市0～6岁儿童健康状况调查”表明，十城市中，婴幼儿无机营养素摄入符合标准的比例从高到低依次为镁、铜、钙、铁、锌。5种无机营养素中达标最好项是镁，最差项是锌，缺锌婴幼儿比例达到了39%。调查显示，城市婴幼儿5项无机营养素达标比例为47%，4项达标比例为39%，合计86%。0～6个月和4～6岁年龄段的婴幼儿5项无机营养素达标率超过了50%，7～12个月和1～3岁年龄段的婴幼儿5项达标率未过半，显示我们中国婴幼儿在半岁到3岁之间，无机营养素的摄入较为缺乏，需要加强补充。
专家观点:无机营养素是婴幼儿生长发育过程中必不可少的营养物质，也是最容易缺乏的营养素，特别是钙、铁、锌的缺乏，对儿童，尤其对快速成长的婴幼儿影响非常大。儿童血钙降低会引发手足抽搐、惊厥，长期摄取钙过低会导致佝偻病；铁摄入量不足或利用不良除了会出现贫血外，还会导致学习障碍。
多次全国性营养调查及地方性调查均显示，我国儿童无机营养素的补充不足是普遍存在的问题。儿童钙与锌的实际摄入量明显低于推荐量。有数据表明，不论城市与农村，中小学生的日均摄入钙的数量明显不足，仅达到供给量标准的40%～50%。婴儿在出生4个月以后，血液中由母体储存的含铁量已基本耗尽，婴儿开始成为缺铁性贫血的高危人群。
另据联合国儿童基金会的报告，患缺铁性贫血的儿童智商较正常儿童平均低9个评分点；锌缺乏可引起食欲减退、认知行为改变，影响智力发展，导致成熟延迟、免疫功能减低，容易发生感染。